Irlandia

** 17.03. - Dzień Św. Patryka. **
==== W święto patrona Irlandii odbywają się parady, nosi się zielone ubrania, podaje się zielone piwo (z dodatkiem zielonego barwnika) a gdzieniegdzie farbuje się rzeki na zielono. Z uwagi na religijny charakter święta przed właściwymi obchodami wielu ludzi uczestniczy we mszy św. ofiarowanej w intencji misjonarzy całego świata. Mówi się, że Św. Patryk używał trójlistnej koniczyny dla wyjaśnienia pojęcia Trójcy, dlatego też jest kojarzona z jego świętem. ====

Drzewka świąteczne przyozdabia się kolorowymi lampkami i bombkami . Dom ozdabiany jest girlandami, świecami oraz gałązkami ostrokrzewu i wierzby. Nad drzwiami wiesza się wieńce, czasami też jemiołę.
==== Wigilia jest dniem postnym, spożywa się głównie dania rybne i ziemniaki. Post kończy się tuż przed północą. Rankiem dzieci sprawdzają czy dostały prezenty od Mikołaja. Przed południem rodziny idą na mszę świętą, chyba, że były już na mszy w nocy, a wczesnym popołudniem zasiadają do tradycyjnego bożonarodzeniowego obiadu, gdzie głównym daniem jest pieczony indyk. Spożywa się też szynkę, gotowaną wołowinę oraz wędzonego łososia. Na deser podaje się Christmas Pudding, zwany też śliwkowym puddingiem (ale nie ma w nim śliwek) oraz specjalne ciasto bożonarodzeniowe pełne owoców i bakalii. ====



==== W Irlandii bardzo istotny jest drugi dzień Świąt. Jest to dzień Świętego Stefana, St. Stephen's Day. Tego dnia, od drzwi do drzwi, chodzą irlandzcy kolędnicy przebierani w charakterystyczne stroje, zwani Wren Boys, a ludzie rzucają im monety. Dzień ten nazywany jest również "dniem czyżyka" (w Irlandii wierzy się, że kiedy święty Stefan przebywał w ukryciu, mały ptaszek - strzyżyk - zdradził jego kryjówkę; święty został pochwycony i stracony. Dlatego też ten dzień ten zwany jest „dniem polowania na strzyżyki”). ====

Popularne jest również oglądanie przedstawień dla dzieci, gdzie wszystkie postacie żeńskie grane są przez chłopców, i na odwrót. Zaczynają się one w dniu św. Szczepana.
==== Drugiego dnia świąt (albo przed świętami) rozdaje się podarunki ludziom, z których usług korzysta się przez cały rok: mleczarzom, listonoszom, ludziom wywożącym śmieci, itp., zwykle są to pieniądze, dawniej nazywano je prezentami na „**boxing day**”. ====